Le Pôle Images-Sons et Recherches en Sciences Humaines se définit comme un lieu d'échanges scientifiques autour de l'image fixe ou animée et des documents sonores. Il s'agit d'un pôle de compétences transversal aux laboratoires de la MMSH. Il vise à faciliter les recherches pluridisciplinaires et diachroniques en s'aidant des nouvelles techniques multimédias.
Ce pôle est dévolu à la recherche. Il propose la mise en œuvre d'une politique documentaire cohérente autour de l'image et du son, le développement d'une réflexion et d'une production scientifique à partir de documents iconographiques ou sonores et d'une plus grande visibilité des travaux dans ce domaine.
Cette opération, lancée en janvier 1998, est conduite par l’UMS 841 de la MMSH hors des domaines particuliers des laboratoires. Elle concerne le service Informatique, le service de Communication, la Médiathèque "Humanités et Sciences sociales", le pôle Archéologie et Préhistoire et des chercheurs des différents laboratoires.
Un comité de pilotage a été constitué afin d’établir les principales lignes d’orientation du pôle de compétences qui fonctionne comme un groupe de travail élargi à l’ensemble des enseignants-chercheurs, chercheurs et techniciens intéressés par les objectifs de ce pôle.